Parmi les exploitations économiques
qui marquèrent la
vie au Drachenfels (Rocher du Dragon),
l’extraction de la pierre
a laissé des traces durables.
Grâce à sa
situation, directement sur les bords du fleuve,
les pierres de bonne qualité
étaient estimées
comme matériau de
construction.
Dans presque toutes les
colonies romaines du Rhin inférieur
se trouvent des constructions
en trachyte (roche volcanique)
du Drachenfels.
Au Moyen Age le chantier
le plus important fut
la cathédrale de
Cologne dont les parties médiévales
furent presque toutes construites
dans ce matériau.
Les restes d’une tour médiévale
restent visibles au sommet
du rocher.
Au cours du 19e siècle,
afin de sauvegarder le dôme
de la montagne
surmontée de la ruine
devenue entre-temps célèbre,
l’Etat prussien promulgua
une loi
interdisant la poursuite
de l’exploitation.
En Allemagne, cette mesure
compte comme
une des premières
initiatives publiques
en faveur de la protection
des Monuments Historiques
et des sites naturels.
